Istoria din spatele Vetom: De la secretele militare la renașterea microbiologiei
Cercetările privind bacteriile din genul Bacillus și primele preparate „vii” create pe baza acestora datează din anii 1930.
În 1939, trupele Wehrmachtului s-au confruntat cu problema dizenteriei în Africa. Boala afecta armatele ambelor tabere. Primii care au eliminat această problemă au fost arabii. Drept remediu eficient, aceștia foloseau balega de cămilă. Deși germanii au refuzat să consume balegă de cămilă, au înțeles rapid în ce constă eficiența extraordinară a acestui remediu. S-a dovedit că substanța activă era microorganismul Bacillus subtilis, capabil să suprime dezvoltarea și înmulțirea agenților patogenți ai dizenteriei. Pe baza acestei bacterii, oamenii de știință germani au creat un preparat probiotic, utilizat ulterior pe scară largă în armată pentru prevenirea dizenteriei. După prăbușirea Germaniei hitleriste, tehnologia de producție a acestui probiotic a fost obținută de americani.
Totuși, nici în Uniunea Sovietică evenimentele nu au fost lăsate la voia întâmplării.
Odată cu încheierea Celui de-al Doilea Război Mondial, au fost mobilizate forțe uriașe pentru apărarea împotriva armelor moderne, inclusiv a celor biologice. Cu scopul de a dezvolta preparate destinate protecției populației împotriva catastrofelor biogene și a armelor biologice, în anul 1974 a fost înființată o organizație secretă masivă – Mikrobioprom. Sistemul Mikrobioprom includea atât institutele științifice deja existente, cât și centre științifice specializate în microbiologie nou create și fabrici de producție a biopreparatelor. Instituția lider a Mikrobioprom a fost compania „Vektor”, care își desfășura activitatea în localitatea Kolțovo, de lângă Novosibirsk. Dimensiunile acestei instituții sunt impresionante chiar și în zilele noastre. În paralel cu institutul „Vektor”, au fost construite și dezvoltate alte cinci instituții. Din acest motiv, într-un timp relativ scurt, Uniunea Sovietică a ocupat o poziție de lider mondial în domeniul microbiologiei.
Mai exact, la începutul anilor 1990, la „Vektor” s-a reușit, în premieră pentru istoria omenirii, crearea unui obiect viu artificial – o „plasmidă”, generatoare de interferon-alfa-2 leucocitar uman (o proteină fundamentală a sistemului imunitar), care a fost integrată cu succes în celula microbului Bacillus subtilis. Ca rezultat, a apărut o variantă recombinantă, capabilă să producă aproximativ 70 de antibiotice naturale, precum și o gamă largă de fermenți și interferoni. Sub formă de spor, această tulpină trece intactă prin acidul gastric și prin mediul alcalin din duoden, activându-se direct în intestinul gros.
Acest preparat probiotic, creat pe baza microorganismului menționat, a primit numele de „Subalin”. Ceea ce a urmat este cunoscut de toată lumea. Uniunea Sovietică s-a destrămat, au început reformele de piață, iar autoritățile nu mai aveau nevoie de Mikrobioprom. În schimb, de „Vektor” aveau nevoie agențiile guvernamentale din SUA. Timp de trei ani, specialiștii străini au studiat, au verificat și au colectat date pe teritoriul „Vektor”. Desigur, „Subalin” nu a reușit atunci să pătrundă pe piață. Faptul că o parte din cercetările de la „Vektor” nu s-a pierdut se datorează în mare parte creatorului său, Lev Stepanovici Sanhahciev – unul dintre părinții proiectului „Subalin”. Din unitățile separate ale „Vektor”, Sanhahciev a înființat câteva companii private care au învățat să supraviețuiască în mediul privat. Aproximativ jumătate dintre ele au reușit.
Printre acestea se numără și Centrul Central de Cercetare Științifică, unde activează microbiologul și geneticianul Aleksandr Ivanovici Leleak, autor a peste 50 de invenții înregistrate în domeniul microbiologiei și geneticii.
Tocmai acestei companii i-a revenit misiunea de a prelua tema preparatelor vii, studierea lor continuă și organizarea producției acestora. În ultimii 20 de ani, Centrul de Cercetare, în care lucrează în prezent peste două sute de specialiști, a dezvoltat adaptarea acestor soluții la condițiile actuale de piață.
„90% din biomasa planetei noastre este formată din microbi”, explică Aleksandr Ivanovici Leleak. „Putem spune cu siguranță că lumea în care trăim le aparține, de fapt, lor. Majoritatea microorganismelor sunt asociate cu infecțiile umane, animale și vegetale. Noi înșine suntem compuși în proporție de 2-3% din microbi. Dacă examinăm orice parte a organismului nostru, putem vedea că acolo există anumite microorganisme – fiecare zonă a corpului are propriul său ecosistem microbian. Acestea ajută organismul să se apere împotriva efectelor nocive ale mediului. Dacă acest echilibru este perturbat, ne îmbolnăvim. Însă, în scenariul optim, când toți microbii noștri benefici rămân cu noi, suntem capabili să ne protejăm singuri împotriva oricărei infecții!”
